За разлика от древните времена, когато слънцето се е използвало за определяне на преминаващото време, механичните часовници – устройства с числа и движещи се стрелки, показващи изминаващите минути и часове през едно денонощие – за пръв път придобиват популярност през 13 век.
1500 – 1600 г.
В Германия през 1500-те години е създаден първият джобен часовник от Петер Хенлайн. В продължение на около двеста години джобните часовници били както модерни, така и функционални.
През 16-ти век в Англия, Хенри VIII е нарисуван, носещ на врата си медальон с джобен часовник.
Около 1675 г. спиралната пружина спомага за подобряване на точността на часовника до минути и по същото време е добавена и втората стрелка към часовника. Към циферблата са добавени и римските цифри, които да посочват часовете и минутите.
1700 г.
Около 1704 Петер и Якоб Дебауфре започват да използват рубини за намаляване на триенето в часовниковия механизъм, подобряване точността и удължаване живота на движещите се части.
През 1750 г. производителите на часовници започнали да използват емайл за циферблата на часовниците, за да улеснят разчитането на времето.
Малко след това, през 1775 г. Авраам Луи Бреге отваря магазин за изработка на мъжки часовници в Париж и през 1780 година един от първите му ученици изобретява самонавиващият се механизъм.
През 1791 г. Ж. Ф. Баут основава фирма за часовници, която по-късно става известна като „Girard-Perregaux“, един от водещите производители на часовници в Европа.
1800 г.
През 1809 г. Лутър Годард от Масачузетс става първият производител на часовници в САЩ.
През 1833 г. Antoine LeCoultre основава часовникарска фирма, която по-късно става известна под името „Jaeger-LeCoultre“.
През 1848 г. Луис Бранд основава фирма за часовници, познати днес като „Omega“.
През 1853 г. „Tissot“ създават първият часовник с двойна часова зона.
Между 1858 и 1881 г. са създадени четири нови фирми за часовници: „Minerva“, „Heuer“, „Zenith“ и „Movado“.
През 1884 г. район в Южен Лондон, наречен Гринуич, официално е обявен като географската ширина, отправна точка за нула градуса по меридиана на Международната конференция за меридиана. Сега синоним на средното време по Гринуич или GMT (Greenwich Mean Time) в Обединеното кралство.
1900 г.
През 1904 г. френският часовникар Луи Картие е помолен да създаде часовник, подходящ за неговия приятел, авиатора Албертън Сантос-Дюмон. Картие създава “Сантос”, вероятно първият вид мъжки часовници, които са едновременно издръжливи и практични.
Година по-късно Ханс Уилсдорф основава „Rolex Watch Company“ през 1905 година.
През 1914 г. производителят на часовници „Eterna“ създава часовник със звукова аларма. По време на подготовката за война, войниците се снабдяват с ръчни часовници, които са по-практични и по-евтини от джобните.
През 1918 г. в Япония е създадена фирмата „Shakosha Watch“, която по-късно е преименувана на „Citizen Watches“.
Шест години по-късно, през 1924 г. в Токио е основана марката „Seiko Watches“ от Кинтаро Хатори.
През 1926 г. „Rolex“ представя революционния първи водоустойчив часовник, наречен “Oyster”.
През 1929 г. „Jaeger-LeCoultre“ представя най-малкият часовников механизъм, който тежи само 1 грам.
Две години по-късно, през 1931 г., „Rolex“ изобретява нов самонавиващ се механизъм, наречен “Perpetual” (вечен, безкраен).
През 1956 г. отново „Rolex“ въвежда допълнителни функции за ден и дата на часовниците си.
През 1962 г. производителите на часовници „Rado“ представят първия часовник, който е устойчив на надраскване. През същата година швейцарската „ETA“ разработва първия кварцов часовник, работещ с батерии.
През 1970 г. производителят на часовници „Hamilton“ пуска на пазара първия електронен цифров часовник, последван кратко след това, през 1972 г. от „Longines“ и „Seiko“, които въвеждат дисплея от течни кристали или LCD часовниците.
През 1983 г. марката „Swatch“ е основана от швейцарската компания „SMH“, а през 1985 г. се сливат „Heuer“ и „TAG“ и така създават популярната марка „TAG Heuer Watches“.
През 1999 г. „Casio Watches“ създава нов часовник с вградена глобална система за позициониране или GPS – революционно устройство, което може да определи нечие местоположение чрез сателитни спътници.
